ROMA. Alla veneranda eta' di 80 anni, il doppio rispetto alla speranza di vita media della sua specie, e' morta Cheetah, lo scimpanze' divenuto famoso per il ruolo di amico e compagno del Tarzan cinematografico, quando a interpretarlo fu chiamato l'ex olimpionico di nuoto e primatista del mondo Johnny Weissmuller.Il trapasso dell'anziana star hollywoodiana risale a sabato scorso ma e' stato annunciato solo oggi dal 'Suncoast Primate Sanctuary', l'oasi per scimmie a Palm Harbor, nella Florida nord-occidentale, dove si godeva la meritata pensione dal lontano 1960.
Anche se nella storia del grande schermo l'animalesco sodale di Tarzan, assente dai romanzi di Edgar Rice Burroughs, e' stato impersonato da esemplari diversi, e dunque non esistono identificazioni univoche, Cheetah-Jiggs sarebbe stato co-protagonista almeno di 'Tarzan l'uomo scimmia' del 1932 e del sequel, 'Tarzan e la compagna' del 1934, in cui a dividere la ribalta con i due compari fu promosso il personaggio di Jane; nel cast di ambedue le pellicole primeggiavano Weissmuller e Maureen O'Sullivan, insieme ovviamente al simpatico scimmiotto, cui toccava un ruolo per molti versi paragonabile a quello di Sancho Panza accanto a Don Chisciotte.
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