Oltre ai membri del partito che un tempo fu guidato da Mandela vi erano alcuni ospiti stranieri, fra cui l'attivista afroamericano Jesse Jackson e il leader del Sinn Fein nordirlandese Gerry Adams.
L'arcivescovo Desmond Tutu, fra i più popolari simboli della lotta per l'apartheid, non è stato invitato a partecipare al funerale. "L'arcivescovo non è un sacerdote accreditato per l'evento e quindi non parteciperà ", ha detto la figlia del premio Nobel per la Pace, Mpho. L'ufficio dell'arcivescovo non ha rilasciato altri commenti. Secondo alcuni media sudafricani, le autorità hanno voluto così punire Tutu per le sue critiche contro l'attuale governo.
