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| (Foto Nasa/Jpl Caltech) |
Un nuovo asteroide 'sfiorerà' in queste ore la Terra. Con un diametro di appena 5 metri, raggiungerà la minima distanza dal nostro pianeta di 385.000 chilometri alle 20,56 italiane. Dopo pochi giorni, il 10 dicembre, anche un altro asteroide si avvicinerà al nostro pianeta. Per entrambi la distanza è di tutta sicurezza, senza alcun rischio di impatto.
Il piccolo 2014 WX202 ha suscitato non poco interesse degli astronomi per le sue caratteristiche, che non lo fanno somigliare a un asteroide. L'ipotesi è che possa essere stato scagliato nello spazio dopo la collisione di un meteorite con la Luna. ''Ha una velocità relativa rispetto alla Terra alquanto modesta, pari a 1,6 chilometri al secondo.
Solitamente gli asteroidi sono più veloci e ciò fa presumere che sia un frammento di Luna, oppure spazzatura spaziale'', spiega l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma.
L'ipotesi del frammento lunare è alimentata anche dalla distanza a cui passerà l'oggetto, che è molto simile a quella della Luna, che dista dalla Terra 384.400 chilometri. ''Osservazioni ottenute nelle prossime ore – sottolinea Masi - potranno chiarire la questione''.
