Dopo quasi mezzo secolo la maratona torna a Lecce. In una calda domenica, era il 5 novembre 1967, fu Antonio Ambu a conquistare il quinto titolo italiano (il quarto consecutivo) sulla distanza dei 42,195 chilometri. L’atleta sardo della Lilion Snia Varedo chiuse la gara in 2 ore, 27 minuti e 4 secondi, precedendo di sette secondi il palermitano Mastroieni. La gara, organizzata dalla Libertas Lecce, attraversava ben dieci comuni salentini, con partenza nei pressi di Porta san Biagio. Dopo due chilometri i maratoneti lasciavano la città e al 12esimo chilometro raggiungevano San Cesario. Poi San Donato, Galugnano con le sue insidiose salite, Caprarica, Castrì (al 28esimo), Cavallino e poi la volata degli ultimi 10 chilometri verso il traguardo di Lecce. Furono 31 gli atleti al via e 20 quelli al traguardo.
Altri tempi e altri tracciati. Quello della Maratona del Barocco, infatti, sarà un percorso affascinante e pieno di emozioni, che condurrà i podisti dal cuore di Lecce sino alla marina di San Cataldo, sede dell'antico porto di Adriano. Grazie all’intesa con l’Amministrazione comunale (e la concomitanza della giornata ecologica) il percorso sarà completamente chiuso al traffico. Dal luogo della partenza, la settecentesca Porta Rudiae, i maratoneti percorreranno un primo giro di undici chilometri attraversando i monumenti più belli del capoluogo salentino e del Barocco leccese: da Porta Napoli (sotto lo sguardo austero dell’aquila bicipite degli Asburgo) a piazza Duomo, e il campanile puntato verso il cielo come un dito in segno di vittoria. Inevitabile il passaggio dalla basilica di Santa Croce, capolavoro assoluto del barocco. Poi, gli atleti imboccheranno il lungo rettilineo che li condurrà all'ombra del faro della marina leccese, guardiano silenzioso, lì dove cielo e mare si fondono nell'abbraccio perenne di due amanti.
Lasciato l'incanto del mare, inizierà il ritorno verso la città , con un passaggio lungo l’impianto di Via del Mare, teatro delle gesta sportive del Lecce calcio. Al 35esimo chilometro gli atleti faranno ritorno tra le strade di Lecce, con gli ultimi chilometri da percorrere tra la gente e le vie del centro storico. Una lunga cavalcata finale che condurrà i maratoneti sino al traguardo in piazza Sant'Oronzo, elegante e incantevole, per un arrivo da brividi ai piedi del santo patrono, vigile e attento, e l’antico Sedile. Saranno numerosi i ristori previsti lungo il percorso, che si annuncia "piatto e veloce", con un’altimetria che consentirà di puntare a un buon tempo finale e magari al personal best.
La Maratona del Barocco è stata presentata questa mattina a Palazzo Carafa. Grande soddisfazione è stata espressa dall'assessore Attilio Monosi: “Mai nessuno poteva immaginare che a Lece si potesse riuscire ad organizzare un evento di carattere nazionale e internazionale. Bisogna dare atto alla forza e all'audacia di un'associazione che con impegno e professionalità riesce a supplire a carenze da parte degli Enti locali. Questa maratona si colloca fin d'ora tra le prime dieci maratone d'Italia. Il mio augurio è che questo sia solo il primo appuntamento di un lungo calendario”.
“I risultati sin qui raggiunti – sottolinea Simone Lucia, presidente dell’Asd Gpdm Lecce – ci ripagano dei sacrifici e del grande sforzo compiuto pe rorganzizare questo evento. Io voglio lanciare un appello ai cittadini: aiutateci a fare bella figura in tutta Italia. Sarà una domenica ecologica e di festa: lasciamo le auto a casa e affacciamoci alle finestre e ai balconi per applaudire i corridori”.
“Questo evento – ha sottolineato Antonio Pascali, delegato provinciale del Coni Lecce - può rappresentare una pietra miliare per il territorio. Per questo invito tutti a collaborare in maniera concreta ad iniziative di questo genere. Si parla tanto di destagionalizzazione ma attorno a questo tavolo non vedo enti importanti come Pugliapromozione”.
La “benedizione” giunge pure dal presidente della Fidal Lecce, Sergio Perchia: “Questa maratona puà diventare la priam per importanza del Sud Italia”.
La Maratona del Barocco si svolgerà in concomitanza con la Maratona di New York alla quale prenderanno parte numerosi atleti salentini. A fare da “ponte” virtuale sarà un sito, www.steelyourlife.com.
