Mayer aveva 78 anni. Nato a Piacenza il 21 dicembre 1940, era laureato in scienze politiche e per 20 anni è stato direttore del settimanale «Gente», prima di approdare nel 2004 alla direzione di 'Dipiù' e 'Dipiù Tv'.
Mayer era anche un volto noto del teatro popolare: aveva scritto le commedie 'Il silenzio dei sogni', 'Bivio d’amore' e il musical 'Il miracolo di Padre Pio'. Al frate di Pietralcina aveva dedicato un libro, scritto insieme a Osvaldo Orlandini: 'La grande storia di padre Pio' cui aveva fatto seguire 'La grande storia di Gesù'.
Spesso ospite dei 'salotti' più popolari come opinionista, ricorda Repubblica, con il sorriso sempre stampato sul viso e una grande ironia, caratteristiche diventate una certezza rassicurante per le famiglie italiane.
Il giornalista, ormai calvo, si presentò con un folto parrucchino, all’improvviso, proprio nella trasmissione di Milly Carlucci, Ballando con le Stelle, dove oltre a giudicare i concorrenti, seduto su un trono dorato, si lanciava lui stesso in balli sfrenati. Sui social si discusse a lungo del "parrucchino di Sandro Mayer".
