“Da gennaio grazie all’approvazione dello screening super esteso – spiega la dottoressa Simonetta Simonetti, responsabile dell'unità operativa semplice dipartimentale patologia clinica e screening neonatale del Giovanni XXIII – siamo in grado di completare le analisi entro 24/48 ore dall’arrivo dei cartoncini e comunicare al centro clinico di provenienza l’eventuale positività”.
In ciascuna neonatologia pugliese, infatti, si prelevano dal tallone del neonato poche gocce di sangue, che vengono fatte assorbire su un cartoncino (dryed blood spot, DBS), che riporta l’anagrafica del bambino. Gli spot ematici dbs vengono inviati con un servizio di trasporto dedicato al centro screening del pediatrico di Bari. Qui, dopo l’accettazione, il compito del robot sarà quello di scansionare e classificare i cartoncini contrassegnati da un barcode che corrisponde all’identità e attraverso il quale sarà possibile risalire a tutti i risultati delle analisi.
“Ci siamo dotati di quattro spettrometri di massa tandem e in poche ore siamo in grado di escludere le 40 malattie metaboliche congenite o richiedere rivalutazioni o approfondimenti. L’obiettivo è quello di diagnosticare subito queste patologie prima che compaiano segni clinici e avviare i neonati alla terapia”.
Nei casi in cui venga confermata la diagnosi di malattia metabolica congenita, il neonato viene preso in carico dall'Unità operativa di malattie metaboliche del Giovanni XXIII.
Intanto in questa fase di test si sperimentano anche altri impieghi del piccolo robot interattivo Aphel che nell’adiacente sala d’attesa dell’ambulatorio prelievi potrebbe interagire “giocando” con i bambini distraendoli dal sempre ostico momento che precede il prelievo ematico.
